De quoi parle le film Backrooms ?

Une pièce jaune déserte éclairée au néon, évocatrice du monde liminal de Backrooms

Les Backrooms transforment un espace commercial banal en un lieu infini, familier et pourtant profondément faux.

La réponse courte, sans spoiler

Backrooms est un film d’horreur psychologique et de science-fiction sorti en 2026. Clark, propriétaire d’un magasin de meubles au bord de la faillite, découvre dans son sous-sol un passage vers un labyrinthe apparemment infini de pièces jaunes, d’objets mal placés et de copies imparfaites du réel. D’abord terrifié, il devient obsédé par ce lieu. Lorsqu’il disparaît, sa thérapeute, la docteure Mary Kline, entre à son tour dans le dédale et comprend que les Backrooms ne se contentent pas d’emprisonner leurs visiteurs : elles absorbent leurs souvenirs et les reproduisent de travers.

Le film est donc moins un récit de monstre traditionnel qu’une histoire de mémoire, de déni, de traumatisme et de répétition. La véritable menace n’est pas seulement ce qui attend au prochain virage, mais la possibilité qu’un espace lise votre vie intérieure et la transforme en architecture.

Backrooms (2026) en bref

Réalisation : Kane Parsons, connu en ligne sous le nom de Kane Pixels
Scénario : Will Soodik
Interprètes principaux : Chiwetel Ejiofor dans le rôle de Clark et Renate Reinsve dans celui de la docteure Mary Kline
Avec également : Mark Duplass, Finn Bennett, Lukita Maxwell et Avan Jogia
Genres : horreur psychologique, science-fiction, horreur liminale
Cadre : 1990, principalement dans un magasin de meubles en difficulté et la dimension située sous celui-ci
Sortie américaine : 29 mai 2026
Faut-il avoir vu la série YouTube ? Non. Le film constitue une porte d’entrée autonome, même si les vidéos précisent le rôle d’Async et la mythologie générale.

Le synopsis officiel d’A24 tient volontairement en une phrase : une porte étrange apparaît dans le sous-sol d’un showroom de meubles. Le long métrage développe cette idée en drame humain, tout en conservant les images d’archives, la texture analogique et les espaces impossibles qui distinguaient le travail en ligne de Parsons.

D’où vient l’idée des Backrooms ?

Les Backrooms sont nées comme un folklore collectif d’Internet. En 2019, la photo d’un intérieur vide et jauni a été accompagnée d’un court texte imaginant qu’une personne pouvait « no-clipper » hors du réel, à la manière d’un personnage de jeu vidéo traversant accidentellement un mur solide. Elle tomberait alors dans un non-lieu gigantesque fait de moquette humide, de néons bourdonnants et de salles conçues pour des humains pourtant absents.

La prémisse étant ouverte, les communautés en ligne ont inventé des niveaux, des créatures, des règles et plusieurs canons contradictoires. Kane Parsons n’a pas créé le message originel, mais son court métrage YouTube de 2022, The Backrooms (Found Footage), lui a donné un langage audiovisuel extrêmement influent. Sa série ajoute des archives d’entreprise, une exploration scientifique et le mystérieux Async Research Institute. Le film adapte avant tout cette branche de la légende, sans chercher à cataloguer chaque contribution des fans.

De quoi le film parle-t-il vraiment ?

À la surface, il s’agit de trouver un portail et de se perdre. En profondeur, le film observe deux personnes qui ont construit des défenses opposées contre la souffrance.

Clark est un ancien aspirant architecte dont le commerce, le mariage et l’image de lui-même s’effondrent. Il boit, s’emporte et traite ses échecs comme des injustices dont les autres seraient responsables. Les Backrooms l’effraient d’abord, puis lui offrent ce que le monde extérieur lui refuse : un espace qui paraît se réorganiser autour de ses souvenirs et lui permet d’imaginer qu’il compte encore.

Mary, au contraire, a fait de l’évasion une profession. Elle apprend à ses patients à identifier les « boucles » qui les enferment. Cette théorie vient de son enfance auprès d’une mère agoraphobe et autoritaire, puis de la démolition de la maison qui les retenait. Mary pense que nommer une répétition permet de la maîtriser. Le film met cette conviction à l’épreuve dans un lieu capable de matérialiser ses souvenirs.

Les Backrooms sont ainsi à la fois une énigme de science-fiction et un miroir psychologique. Elles se souviennent du monde comme un rêve : approximativement. Une pièce, un corps ou un objet reste reconnaissable, mais son échelle, son usage, son anatomie ou sa place dans le temps sont faux.

Résumé complet de l’intrigue

Attention : spoilers majeurs à partir d’ici.

Le film s’ouvre sur un enregistrement récupéré lié à Async, une organisation qui explore déjà un univers intérieur impossible. Séparé de son équipe, un cadreur traverse des salles vides avant de rencontrer une présence inhumaine. Le récit rejoint ensuite la vie plus ordinaire, mais déjà instable, de Clark en 1990.

Clark dirige Cap’n Clark’s Ottoman Empire, un showroom presque désert dont les publicités maladroites le montrent déguisé en pirate. En plein divorce, ruiné et contraint de dormir dans son magasin, il suit une thérapie avec Mary. Des lumières qui vacillent et une facture d’électricité exorbitante le poussent à inspecter des disjoncteurs anormaux au sous-sol. Pendant une panne, il aperçoit une lumière là où aucune pièce ne devrait se trouver et traverse un mur.

De l’autre côté s’étendent les Backrooms : couloirs jaunes monotones, meubles incrustés dans des surfaces absurdes, oiseaux morts, portes minuscules et architecture sans plan cohérent. Poursuivi par une silhouette squelettique, Clark réussit à s’échapper et rapporte un tabouret comme preuve. Mary et ses employés peinent pourtant à croire son récit.

Clark retourne sur place avec la responsable adjointe Kat et Bobby, le compagnon cadreur de celle-ci, afin de filmer et cartographier le dédale. L’expédition tourne au désastre. Descendu vers une zone inférieure, Bobby rencontre la créature, puis Kat est attaquée. Clark échappe au danger immédiat mais se perd. Son exposition prolongée au lieu accélère son obsession et sa désintégration psychique.

Après avoir reçu un message inquiétant et compris que Clark a réellement disparu, Mary se rend au magasin. Une mouche traversant le mur marqué lui prouve qu’il disait vrai. Elle pénètre dans les Backrooms, suit ses traces et le retrouve vivant, mais profondément transformé.

Clark expose alors sa théorie : le lieu étudie les souvenirs de ses visiteurs et tente de reconstruire leur réalité sans parvenir à en saisir les détails. Il compare le phénomène au fait de demander à quelqu’un qui n’a jamais vu de chien d’en dessiner un à partir d’une description. La forme générale peut être juste ; les détails deviennent monstrueux.

Clark voit désormais les Backrooms comme une possibilité de restaurer son foyer et son mariage. Il retient Mary dans une imitation d’espace domestique, l’oblige à jouer le rôle de son ex-femme et exige qu’elle l’innocente. Le labyrinthe ne soigne pas ses souvenirs : il conserve son ressentiment dans des copies déformées.

La plus terrifiante est une version gigantesque et difforme de la mascotte pirate de ses publicités, souvent appelée Pirate Clark. Elle tue le vrai Clark, puis poursuit Mary à travers des salles empilées verticalement, un faux quartier et une reproduction du magasin. Mary déclenche un piège d’Async qui libère du gaz. Elle frappe la créature avec l’empreinte de main en béton conservée depuis son enfance, détruisant ce souvenir matériel, puis se glisse dans un passage trop étroit pour le monstre.

Une équipe d’Async capture Mary et la créature. Dans une installation apparemment revenue au monde réel, Mary est examinée et interrogée par Phil, représentant de l’organisation. Celui-ci révèle qu’Async étudie les Backrooms depuis des années et que des passages s’ouvrent en plusieurs endroits. Quand Mary demande ce qu’elle va devenir, sa réponse ne garantit en rien sa liberté.

La fin expliquée

Le montage final montre des versions défectueuses des souvenirs de Mary : sa maison d’enfance, ses ruines, les empreintes qu’elle y associait, puis la salle d’interrogatoire d’Async. Une copie difforme de Mary est assise dans cette reproduction.

L’interprétation la plus solide est que les Backrooms ont commencé à traiter Mary comme elles ont traité Clark. Sa sortie physique n’efface pas ce que le lieu a appris d’elle. La copie de la salle d’interrogatoire indique aussi que ce lien dépasse peut-être le temps passé directement dans le labyrinthe : soit les Backrooms continuent de l’atteindre par un seuil ouvert, soit Async l’y exposera de nouveau.

Le film ne confirme ni que la Mary assise face à Phil est déjà un double, ni qu’Async la tue ou la renvoie dans le dédale. Ce sont des hypothèses plausibles, pas des faits établis. La fin affirme seulement quelque chose de plus inquiétant : la mémoire et l’apparence de Mary existent maintenant dans les Backrooms, tandis qu’Async décide de sa liberté.

L’empreinte brisée joue aussi un rôle essentiel. Elle était l’ancrage concret de son enfance traumatique et de sa conviction que le passé pouvait être conservé, interprété, puis dépassé. La détruire lui permet de survivre à Pirate Clark, mais le labyrinthe la recrée malgré tout. Mary peut casser l’objet ; elle ne peut pas contrôler sa copie.

Que sont les créatures « Still Life » ?

Ces humanoïdes déformés ressemblent davantage à des reproductions ratées qu’à une espèce traditionnelle dont la biologie aurait été expliquée. Le film suggère que les Backrooms fabriquent des versions « nature morte » des humains à partir de souvenirs et d’observations incomplets. Pirate Clark en est l’exemple extrême : mascotte publicitaire, vanité, colère et corps de Clark sont amalgamés en une seule présence grotesque.

Voilà pourquoi ces êtres inquiètent même lorsqu’ils n’attaquent pas. Ils prouvent que le labyrinthe apprend ce qu’est l’humanité sans comprendre ce qu’est un humain.

Les quatre thèmes majeurs

1. L’espace liminal comme suspension émotionnelle

Showroom, couloir de bureau, cabinet de thérapie et maison d’enfance sont des espaces fonctionnels ou transitoires. Privés de leurs habitants et de leur usage, ils deviennent inquiétants. Clark et Mary restent eux aussi suspendus entre plusieurs identités : mari et divorcé, enfant et adulte responsable, thérapeute et patiente, captive et survivante.

2. Le traumatisme ne se rejoue jamais fidèlement

La mémoire reconstruit ; elle n’enregistre pas parfaitement. Les Backrooms rendent ce principe matériel. Leurs salles et leurs corps déformés ressemblent au retour d’un traumatisme irrésolu : assez familiers pour réclamer notre attention, trop altérés pour permettre une explication nette.

3. Le danger du refus de changer

Clark veut que le dédale confirme qu’il n’a pas besoin d’évoluer. Celui-ci construit donc un univers où son ressentiment peut se répéter éternellement. Mary parle de rompre les boucles, mais la fin conteste l’idée que comprendre un mécanisme suffise à s’en libérer.

4. L’institution qui transforme le mystère en propriété

Async traite les Backrooms comme une découverte à mesurer, contenir et peut-être exploiter. Son langage clinique contraste avec le coût humain de l’expérience. La menace finale n’est donc pas uniquement surnaturelle, mais bureaucratique : Mary quitte un labyrinthe pour entrer dans un système qui contrôle les portes.

Critique professionnelle : Backrooms fonctionne-t-il au cinéma ?

Les réussites

La plus grande qualité du film est sa direction artistique. Les pièces ne sont pas seulement vides : elles semblent mal remémorées. Des meubles s’enfoncent dans le sol, des dimensions interdisent tout usage pratique, et le décor banal du commerce devient le vestige archéologique d’une civilisation inexistante. Parsons comprend que l’horreur liminale repose sur la patience et l’incertitude spatiale, pas sur un sursaut toutes les cinq minutes.

Le son compte tout autant. Bourdonnement des néons, chocs lointains, pas, souffle et variations soudaines de réverbération agrandissent le labyrinthe hors champ. La mise en scène emploie par ailleurs le found footage de manière sélective, au lieu d’imposer un format unique à tout le film.

Ejiofor compose un Clark mêlant humiliation, charme, colère et apitoiement. Reinsve donne à Mary un calme dont la fragilité se révèle progressivement. Leurs performances offrent une échelle humaine au concept abstrait et rendent le film accessible sans connaissance préalable du phénomène Internet.

Les limites

Le film devient moins sûr de lui lorsqu’il verbalise sa psychologie. Les motifs de la boucle, de la fenêtre et de la mémoire répètent parfois ce que l’architecture exprimait déjà avec davantage de puissance. Le milieu du récit enchaîne aussi des explorations similaires, tandis que Kat et Bobby servent surtout à matérialiser les conséquences des choix de Clark.

Les fans espérant un catalogue précis des « niveaux », des entités et des règles trouveront la mythologie volontairement incomplète. Ceux qui recherchent un mystère autonome parfaitement résolu pourront être frustrés par l’importance tardive d’Async et par les questions préparant de futurs récits. Ce sont des choix assumés, mais ils rendent l’écriture moins accomplie que l’atmosphère.

Verdict

Note de la rédaction : 3,5 / 5.

Backrooms est un premier long métrage ambitieux et visuellement assuré, dont les lieux et les sons restent plus longtemps en mémoire que les explications. Il fonctionne surtout comme horreur liminale psychologique : un cauchemar où la mémoire devient bâtiment et le mensonge à soi-même, monstre. Les personnages secondaires manquent d’épaisseur et la mythologie demeure ouverte, mais le film préserve mieux l’ambiguïté inquiétante de son origine Internet qu’une adaptation plus conventionnelle ne l’aurait probablement fait.

Il est recommandé aux amateurs d’atmosphères lentes, d’analog horror, de Skinamarink, Severance, Silent Hill ou de récits qui laissent au spectateur une part d’interprétation. Pour des frissons rapides, des règles claires et une conclusion entièrement fermée, mieux vaut ajuster ses attentes.

Questions fréquentes

Backrooms est-il inspiré d’une histoire vraie ?

Non. Le film adapte une fiction horrifique collective née sur Internet et l’interprétation qu’en a faite Kane Parsons. La photographie originelle représente un intérieur réel, mais le labyrinthe infini et ses entités sont fictifs.

Le film est-il lié à la série YouTube de Kane Pixels ?

Oui, notamment par son langage visuel et la mythologie d’Async. Il reste conçu pour être vu seul : les courts métrages enrichissent le contexte sans constituer un prérequis.

Est-ce surtout un film de monstre ?

Non. Il contient des créatures et des scènes violentes, mais son registre principal est psychologique et spatial. De longues séquences reposent sur le malaise, la désorientation et l’attente.

Mary réussit-elle à s’échapper ?

Elle sort physiquement du dédale et atteint une installation d’Async. Le film laisse toutefois en suspens sa libération par l’organisation et la signification future de son double.

D’autres histoires Backrooms sont-elles prévues ?

Parsons a indiqué que le récit avait été pensé au-delà d’un seul film et qu’il ne comptait pas abandonner YouTube. La fin ouvre clairement la voie à d’autres chapitres, mais aucune suite précise ne doit être considérée comme confirmée sans annonce officielle.